La population balinaise: Bali compte environ 3 millions d'habitants (534 hbts/km2) dont la grande majorité (95%), hindouiste, représente l'ethnie balinaise. Les 5% restants sont un mélange de compatriotes des îles voisines arrivés de longue date ou fraîchement débarqués, de confession musulmane, ou chrétienne lorsqu'il s'agit de Chinois d'Indonésie, venus s'établir en raison de relations commerciales (phénomène ancien)  ou dans l'espoir d'un avenir meilleur au contact de l'économie touristique (phénomène contemporain).

Les Balinais sont de race malaise, essentiellement constituée des migrants descendus de Chine vers  moins 3000 avJC. Auparavant des peuplades d'origine australo-aborigène ont sans doute foulé Bali. Des contacts plus ou moins importants avec des peuples indiens, polynésiens et mélanésiens ont sans doute également existés.

Peu importe, ce qui définit les Balinais est leur culture hindouiste plus que leur appartenance raciale. Les Balinais sont une ethnie très tolérante et pacifique. Il n'est donc pas surprenant qu'à Bali on puisse également trouver deux villages balinais chrétiens, deux monastères bouddhistes, plusieurs temples chinois, et une bonne poignée de mosquées.